Georg Joachim Rheticus nacque in Austria il 16 febbraio 1514. Egli fu un matematico e astronomo; si laureò magister artium a 22 anni presso l’università di Wittenberg e, l’anno dopo, vi ottenne una cattedra di astronomia e matematica. Conobbe Copernico e lo convinse a pubblicare la sua opera rivoluzionaria.

In campo trigonometrico, preparò una tavola delle sei funzioni circolari.

Infatti, nella sua opera Opus palatinum de triangulis, pubblicata postuma nel 1596, si trovano per la prima volta delle tavole riguardanti le sei funzioni circolari, a intervalli di 10’’ e per un raggio di 10.000.000.